牧師紹介：橋本元（はしもとげん）

2006 年秋に、8年間住んだハワイのマウイ島から家族4人で、ロサンジェルスのほうに移ってきました。マウイの生活がいまだに染み付いていて、正装はアロハシャツ、手にはウクレレを持って主を讃美しています。讃美は楽しく、礼拝は喜び、人生は希望と感謝をモットーにしています。

プロフィール：

私は大阪で生まれ、小さい時から父の転勤で、何度も引っ越し、転校を繰り返してきまし た。北九州や横浜にも住み、15歳の時、ロサンジェルスに引っ越して来ました。当然、初めは英語が全く分かりませんでした。地元のNarbonne High schoolを卒業後、California State University at Long Beach、Pasadena City Collegeを経て、シアトルのUniversity of Washingtonで建築を学びました。

建築家を目指していま したが、卒業後アメリカで仕事がないため、仕方なく日本に帰って、父親のコネで久保田鉄工（現在名クボタ）に入社しました。日本を離れた９年間のギャップは大きくて、日本の会社になじむのは相当大変でした。会社内で「外人」と呼ばれたのもこの頃です。この間に妻、永津子と大阪インターナショナル･チャーチで出会い結婚に至りました。

サラリーマン１０年目に、今度は神様に呼ばれて、牧師になるために再びアメリカの神学校に渡りました。サウス・カロライナ州にあるコロンビア神学校（現Columbia International University)で、４年間学びと訓練を受けました。卒業後シアトルで副牧師を5年経験し、その後ハワイのマウイ島で8年間小さな日本語教会の牧師をして、30数年ぶりに神様の導きで再度ロサン ジェルスに戻って来ることができました。「主のみわざは、ほむべきかな。」

神様は私に遠回りをさせ、いろんなことを経験させて下さいまし た。渡米、英語に悩み、外国人学生として扱われ、日本に帰ってからは、逆カルチャー・ショック、サラリーマンの苦い経験などなど。そのおかげで、日本から 留学する学生に対しても、サラリーマンの人に対しても、同じような経験をしているのでとても身近に感じ、話が良く合います。主はすべてを無駄にされないお方です。回り道と思っていたことや、人生の汚点ですら、神のご計画の中にきっちり含まれていたことを、人生の後半になってから示されました。

家　族：

妻（永津子）も大阪で生まれ、大阪弁が標準語と思っている（？）人です。人を招待するのが好きなので、多分もてなしの賜物があるのでしょう。妻との間に二人の娘がいます。長女はマリ・アンナ（安奈）、次女はエリカ（恵梨香）で、ふたりともアメリカ生まれの新二世ですが、一応日本語（もちろん大阪弁）も話します。

今後の目標：

今再び、神様から与えられた自分の使命と賜物は何かを考え直していて、それらをどのように教会で用いて行く事ができるか模索中です。これまで自分の趣味としていた、ギターやウクレレ、またヨットやカヤックも伝道のためにどうにかして用いられないかを考え、それらを通して新しいミニストリーの可能性を探し出すのが次の目標です。